家電企業(yè)涉足芯片制造 半是機會半是坑
最近,國內(nèi)市場最熱門的消息莫過于中芯國際回歸A股,寒武紀(jì)登陸科創(chuàng)版;次一級的熱門消息如TCL科技并購中環(huán)股份。歸納其共同點,都是圍繞半導(dǎo)體和芯片產(chǎn)業(yè)進行的布局。近年來,除了科技巨頭BAT、華為等外,傳統(tǒng)家電廠商也紛紛涉水芯片領(lǐng)域,包括格力、美的、海爾、海信、康佳、TCL、長虹、格蘭仕等均表示要建立自己的芯片產(chǎn)業(yè)。對此,不少人有疑問,家電企業(yè)為何不與現(xiàn)有的芯片制造商合作,而要投入大量人力、財力自建芯片產(chǎn)業(yè)呢?
家電涉“芯”
帶著這個問題,中國家電網(wǎng)記者首先了解了一個基礎(chǔ)概念,即半導(dǎo)體、集成電路與芯片的關(guān)系。有業(yè)內(nèi)人士解釋道,半導(dǎo)體是硅、鍺一類材料的總稱,集成電路是由半導(dǎo)體材料制成的電路集合,芯片則是由不同類型集成電路或單一類型集成電路組合形成的產(chǎn)品;更形象一點,可將半導(dǎo)體視作制造各類紙張的纖維,集成電路是紙張,芯片則是鐫刻內(nèi)容的書本。
以TCL科技收購的中環(huán)股份為例,其主營業(yè)務(wù)圍繞硅材料展開,專注于單晶硅的研發(fā)及生產(chǎn),涉及半導(dǎo)體材料、半導(dǎo)體器件以及半導(dǎo)體封裝等業(yè)務(wù),屬于光伏和芯片的上游產(chǎn)業(yè)。
目前,大部分家電企業(yè)所涉足的領(lǐng)域集中在芯片產(chǎn)業(yè)的下游,主要包括芯片的電路設(shè)計以及功能實現(xiàn);少部分涉及上游半導(dǎo)體材料的研發(fā),以更好支持芯片功能的實現(xiàn)。
簡單而言,芯片想要實現(xiàn)某種功能,最重要的一環(huán)離不開電路設(shè)計,設(shè)計人員預(yù)先規(guī)劃芯片功能,如邏輯算法、記憶功能、數(shù)據(jù)傳輸?shù)?,將各功能分布于芯片的不同區(qū)域,設(shè)計并形成電路圖,然后通過光刻技術(shù)將電路圖“微縮影印”在半導(dǎo)體材料制成的晶圓上,經(jīng)過復(fù)雜的制造與封裝、測試環(huán)節(jié),形成芯片成品。
在互聯(lián)網(wǎng)時代,芯片供應(yīng)商提供的產(chǎn)品主要兼顧廣泛、共性需求,因而行業(yè)表現(xiàn)出“贏家通吃”的現(xiàn)象,并創(chuàng)造了一批芯片產(chǎn)業(yè)巨頭;但隨著AI時代到來,場景化、個性化催生了“定制化”、“去中心化”需求,這使得芯片巨頭所能提供的產(chǎn)品廣度減少了,卻為更多細(xì)分領(lǐng)域的企業(yè)布局芯片提供了機會。
家電企業(yè)布局芯片產(chǎn)業(yè),正是在這樣的大背景下發(fā)生地。借用眼擎科技董事長朱繼志的一句話,未來“芯片可以分成數(shù)千品類,當(dāng)你投身于一兩個品類中,在整個市場上只是非常小的一塊。”
以美的為例,其所謂的“芯片布局”更多囊括在集團數(shù)字化業(yè)務(wù)中,涉及人工智能、芯片、傳感器、大數(shù)據(jù)、云計算等廣泛領(lǐng)域,芯片的設(shè)計與開發(fā)只是其中一環(huán)。美的方面表示,公司致力于新興技術(shù)的投入與研發(fā),現(xiàn)在擁有家電行業(yè)規(guī)模最大的人工智能團隊,致力于以大數(shù)據(jù)和AI為驅(qū)動,賦予產(chǎn)品、機器、流程、系統(tǒng)以感知、認(rèn)知、理解與決策的能力,最大限度消除人機交互阻隔,以“沒有交互”為目標(biāo)打造智能家電產(chǎn)品。2019年,美的發(fā)布了“隨煙感”系列煙機,其中便運用到特別為煙機設(shè)計的AI智能芯片,具有隨煙感曲線算法,可實現(xiàn)風(fēng)機自動調(diào)節(jié),達到主動降噪和改善烹飪環(huán)境的目的。
長久以來,家電行業(yè)的技術(shù)進步主要依托于電機、壓縮機、關(guān)鍵材料部件的改進等實現(xiàn)進步,主要集中在硬件的改造上;但隨著科技軟實力的發(fā)展,尤其是集成電路的應(yīng)用,家電產(chǎn)品在控制與感知方面的表現(xiàn)越來越出色,譬如現(xiàn)在控溫越來越精確的冰箱分區(qū),工作越來越平穩(wěn)的直流無刷電機,都離不開集成電路這個“大腦”不斷對電器運行的糾偏。而隨著5G、AI時代的到來,家電從“形似”智能到“神似”智能離不開更復(fù)雜的集成電路——芯片。
半是機會半是坑
未來,可以肯定的一點是,芯片會同壓縮機、電機等關(guān)鍵部件一樣,成為家電產(chǎn)品重要的核心部件之一;但現(xiàn)在,很多家電用高端芯片還是從國外進口。格力電器董事長董明珠便對外表示過,格力一年花在空調(diào)芯片上的成本約40億元,其大部分依靠進口,因而她希望通過進軍芯片領(lǐng)域,讓格力用上自家的芯片。2018年,格力注冊成立了珠海零邊界集成電路有限公司,成為其進軍芯片產(chǎn)業(yè)的重要一子,據(jù)悉,這家公司專注于芯片的設(shè)計,而生產(chǎn)則主要由外部代工。董明珠還表示,即使投入500億也要自研芯片,而未來格力芯片除了自用還有外銷的規(guī)劃。
2018年,康佳集團宣布成立半導(dǎo)體科技事業(yè)部,計劃投資300億元進行半導(dǎo)體業(yè)務(wù)布局,其布局核心圍繞存儲和光電領(lǐng)域進行。其中,存儲領(lǐng)域主要是進行存儲主控芯片的設(shè)計及銷售,并擬進行存儲類產(chǎn)品的封裝和測試;光電領(lǐng)域則主要圍繞Micro LED產(chǎn)品進行。在2019年,康佳參與的《數(shù)字電視廣播系統(tǒng)與核心芯片國產(chǎn)化》項目獲得了國家科技進步二等獎;其自主研發(fā)的Micro LED發(fā)光芯片在實驗室成功點亮。當(dāng)年12月,康佳宣布首批10萬顆自主研制的存儲主控芯片銷售完成,而公司投產(chǎn)的存儲芯片封測基地計劃于2020年底試產(chǎn)。
不過目前,無論是格力還是康佳,其半導(dǎo)體和芯片業(yè)務(wù)還歸類在“其他業(yè)務(wù)”中,對公司談不上什么利潤貢獻。
同時,有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,芯片的研發(fā)不僅需要巨額投入,還需要人才和時間的積累;盡管家電企業(yè)專研芯片可能與整機具有更強的協(xié)同效應(yīng),但芯片研發(fā)是一場持久戰(zhàn),要有坐“冷板凳”的覺悟。家電企業(yè)之前不乏有布局上游,跨界造車等的嘗試,但風(fēng)口一過,能留存下的往往鳳毛麟爪。
此外,芯片作為國家的戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè),從1990年代便開始進行資源的傾斜,但目前中國拿得出手的芯片企業(yè)還很少,可見其發(fā)展難度。以空調(diào)、洗衣機、油煙機等產(chǎn)品上常用的SOI電機控制芯片為例,目前市面上只有東芝和英飛凌兩家能夠提供,這其中涉及巨大的基礎(chǔ)構(gòu)架鴻溝?,F(xiàn)在,家電企業(yè)進軍芯片產(chǎn)業(yè)的動作也主要是通過與國內(nèi)現(xiàn)有半導(dǎo)體、芯片企業(yè)“聯(lián)合開發(fā)”實現(xiàn)地,如格力、美的合作三安光電,格蘭仕合作千兆躍,TCL科技收購中環(huán)股份等。如何生長出自己在芯片領(lǐng)域的研發(fā)、設(shè)計“肌肉”,家電企業(yè)仍任重道遠(yuǎn)。(劉拓)
相關(guān)閱讀
-
環(huán)球觀焦點:沙龍機甲龍專利設(shè)計曝光,...
沙龍機甲龍專利設(shè)計曝光,三種變身形態(tài),你看好哪一款? -
小米13發(fā)布會延期 具體發(fā)布時間另行通知
小米13發(fā)布會延期具體發(fā)布時間另行通知 -
扎克伯格稱蘋果公司對應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)控制太多
扎克伯格稱蘋果公司對應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)控制太多 -
機構(gòu):XR設(shè)備2025年出貨量將達約4800萬臺
機構(gòu):XR設(shè)備2025年出貨量將達約4800萬臺 -
張啟東:ktv音響什么牌子的演唱效果比較...
張啟東:ktv音響什么牌子的演唱效果比較好,該怎么調(diào)試? -
今日觀點!特斯拉動真格:拿重物壓方向盤...
特斯拉動真格:拿重物壓方向盤欺騙系統(tǒng)“封號”且不退款